昨日的会议跟此前香港观察者预测的一样,立法会议员普遍对因高油价而陷入困境的运输行业的诉求表示支持。多名发起动议的议员表示,希望港府全面豁免柴油税,减半汽油税。最后立法会通过了此项动议。
陈家强对议员们的要求进行了逐项解答。针对多数议员提出的无铅汽油税减半的建议,陈家强明确表示现阶段不适宜、也没有必要调低私家车的汽油税。
在香港,营运车辆大多使用柴油,汽油的使用者多为私家车。为了限制私家车数量增加,以及保护环境,港府对私家车使用的汽油一直征收重税,从1998年起,消费者每加1升无铅汽油,就要向港府交纳6.06港元汽油税。
“我们拥有完善的公共交通网络解决市民的交通需要,社会普遍认同私家车并非在香港生活的必需品。”陈家强认为,向汽油征税,不仅可以为港府提供重要而稳定的收入,而且更有助控制交通挤塞以及空气污染等问题。据了解,在港府每年征收到的31亿元车用燃油税中,汽油税就占到27亿元。
统计资料显示,近年油价上涨并未令香港私家车车主减少汽油使用量。假若把无铅汽油税减半,私家车的使用量可能会增加,因而带来交通挤塞及空气污染等问题。
陈家强昨日向议员们承诺,针对营运业界和议员最近表达的诉求,港府将积极加快检讨柴油税税率,并会尽快公布结果。
陈家强同时强调,港府绝不认同任何人或团体以扰乱公共秩序或其他激烈的手段,限令政府在某个时期内必须减免柴油税。“我相信这样的做法绝对不会得到议会和社会的认同。”陈家强所说的激烈手段,是指运输业团体在上周的慢驶抗议致使中环以及湾仔的交通一度瘫痪。
而对于有议员提出的提供柴油补贴的建议,陈家强更是持反对态度。他表示,政府的财政盈余属于全港市民,由纳税人的钱去补贴个别行业的营运成本,有违香港一直奉行的自由经济和公平原则。
编辑:刘琴琴