重视公共利益和社会责任是任何国家的媒体都无法拒绝的义务,同时媒体无可避免必须在引导新闻品味与迎合市场之间不断寻求平衡……

11月1日清晨,一名读者拿着改版后第一天的《南方都市报》,边走边看。

省记协主席、暨大新闻与传播学院院长范以锦(左一)和本报领导江艺平(左二)、庄慎之(右一)在报纸上为读者签名留念。
2007年11月1日早晨,秋雨绵绵。
在华强北某科技公司工作的深圳读者彭一峰像往常一样,在上班途中到自己熟悉的世界之窗报刊亭购买自己最喜欢的《南方都市报》(以下简称“南都”)。当他习惯性地从口袋里掏出一块钱硬币扔到报摊上时,摊主意外地告诉他:“南都今天提价了!”
南都提价同行观望
从1元到2元,征订720元/年,360元/半年——以“办中国最好的报纸”为理想追求的南都宣告:从11月1日开始正式启动近年来最大规模的一次新闻改扩版、报纸提价和服务全面升级行动。随后,迅速引起了中国内地、香港和新加坡华文媒体的广泛关注,《南方日报》、广东电台、《第一财经日报》以及香港《太阳报》、新加坡《联合早报》等媒体均在此前后刊播消息,报道南都涨价“成为全国最贵的都市类报纸”。而在互联网上,有关南都提价的消息不胫而走,西祠胡同“记者之家”讨论焦点都落在了“提价”之上,有喝彩叫好的,有担心忧虑的,有泼冷水讲风凉话的,有讥讽谩骂甚至造谣中伤的,当然,更多的是引颈观望看热闹。
广州和深圳是南都“2+5”战略布局(即广州、深圳2个副省级中心城市加上东莞、佛山、中山、珠海和惠州5个地级市)中最重要的两颗棋子,这两大城市的其他报纸在接受《第一财经日报》采访时均表示暂时采取观望态度。而在业内人士看来,“南都深圳提价暂不会掀起报纸加价潮,因为在广东省敢于加价的报纸没有几家。”颇有意思的是,在《南方都市报》提价当日,深圳一家都市报还在头版“敬告读者”——扩版改版不涨价,并意味深长地宣誓同读者“一起分享发展成果”,其针锋相对的反制意味不言而喻。深圳其他几家日报在2008年大征订宣传单张中也特别列上南都的新价格,以显示自己的订报价格低比南都优惠。
即便如此,研究专家大多积极评价,《南方都市报》敢冒如此巨大的市场风险在全国日报中迈出这一小步,不仅对《南方都市报》自身,还是对中国报业发展来说都极富指向意义。一篇署名麦尚文的《南都提价,粤媒纸贵:是搅局还是优化?》网文认为,这(提价)意味着《南方都市报》在超越报纸经营“临界点”的后发展时代将成为中国第一家重新实现“全面放开发行量”的新闻纸,也是中国传统报媒赢利模式的一次重大变革。
对于南都在深圳地区率先把报价由1元提高至2元,可能会被外界简单地解读为减轻成本压力,调整报纸发行结构,淘汰低价值读者,甚至有人猜测南都是否经营不善。中国人民大学舆论研究所所长喻国明教授认为,2元这个价格本身,仍然属于国际上公认的大众化报纸的范围之内。“什么叫大众化报纸,就是说这个报纸并不构成人们的阅读障碍、太大的经济负担或价格困扰;也就是说,如果人们愿意阅读,那么这个两块钱并不是他出不起的,也是比较容易拿出手的。”喻国明认为,世界上报纸订价有个通行的系数,那就是当地居民人均收入的1/50,“现在中国大城市的人均收入都是超过2000元,1/50就是40元,说明中国报纸现在的订价水平远远低于1/50。”